Появлению танка на поле боя предшествовала достаточно сложная предыстория, непосредственного отношения к развитию техники не имеющая. Первая мировая война (1914-1918) начиналась как «война вчерашняя». Тактические и стратегические положения доктрин противоборствующих сторон опирались на опыт предыдущих войн.
Краткосрочная летняя компания — и с победой на зимние квартиры. Но развитие военной техники и оружия не стояло на месте. На вооружении появились пулемёты. И любая, самая лихая атака кавалерии и пехоты заканчивалась трупами, висящими на колючей проволоке.
Война стала затяжной и обременительной для государства. Истощались материальные и людские ресурсы страны, а окончания боевых действий не предвиделось.
Противоборствующие стороны поняли, что без нового технического решения, которое позволит прорвать линию обороны противника, победы достичь не удастся. И принялись его разрабатывать. Каждая — своё.
Первыми реальные шаги в этом направлении предприняли англичане, которые остановились на принципиально новом виде оружия — бронированном самоходном экипаже.
Чтобы отвести глаза германской разведке новый объект назвали «танк». В то время так называли (и сейчас называют) ёмкости для транспортировки и хранения жидкостей. Авторство этой идеи принадлежит британскому офицеру Ernest Dunlop Swinton (Эрнсту Данлопу Свинтону) — годы жизни 1868-1951.
Первую мировую войну он встретил в должности официального военного корреспондента Британской империи. Официальный Лондон категорически не допускал корреспондентов на фронт. Собственно, кроме Свинтона, у Великобритании и не было военных корреспондентов. Чтобы понять причину таколй благосклонности, необходимо несколько слов сказат о майоре Свинтоне. Родившийся в Индии Эрнст избрал военную карьеру по сложившейся в семье традиции. Служил в Индии, затем участвовал в англо-бурской войне. По её результатам написал книгу, которая фактически является одним из первых пособий, освещающих тактику применения спецподразделений.
Уже до начала войны Свинтон — достаточно известный писатель. А его книга, посвящённая русско-японской войне, очень долго издавалась под грифом «ДСП» Поэтому его назначение закономерно. Кстати, именно Э.Свинтону принадлежит термин, ставший общеупотребляемым, «ничейная земля». Но главное его достижение это создание нового вида войск — танковых.
В октябре 1914 года Свинтон направил свой проект транспортного средства, с установленным противопульным бронированием, имеющим гусеничный движитель и предназначенного для уничтожения пулемётов и орудий противника. Командовавший в то время британскими войсками в Европе генерал Френч проект отклонил. Зато указанное предложение получило всемерную поддержку У.Черчилля, бывшего в то время 1 лордом Адмиралтейства. С целью преодоления бюрократических препон, чтобы забрать проект в ведение флота, был создан комитет по «Сухопутным кораблям», а новый образец техники получил наименование «сухопутный крейсер».
В январе 1916 появился первый реальный прототип танка, а боевое крещение техника прошла 15.09.1916 при наступлении на реке Сомм. В продолжавшемся почти 5 часов сражении приняли участие 49 танков. Союзные войска прорвали оборону с минимальными потерями на фронте в 5 км по ширине и углубились до 5 км вглубь.
Господин Свинтон закончил войну в звании генерал-майора.
Поделитесь с друзьями: