02.04.1917 в первую мировую вступила Америка. США к этому времени не имело ничего, ни танков, ни опыта. Однако и то и другое уже было у англичан и французов. А у Соединённых Штатов были деньги и амбиции. Так на свет появилась гигантская программа создания танковой армады, способной сокрушить военную мощь Германии к 1919 году.
Летом 1917 англичане на одном из своих военных полигонов показали американским союзникам танки, предложив их как возможный образец нового вооружения морской пехоты. Танки американцам понравились, но решено было 
вооружать ими армию. 23.09.1917 было принято решение о создании первого танкового корпуса США из 5 батальонов тяжёлых танков и 20 батальонов лёгких. Для последних выбрали французский «Рено F-17». Прототипом для тяжёлого танка выбрали английский проект Мк VI. Планировалось закупить 4400 лёгких и 600 тяжёлых танков. В части тяжёлых танков контракт был переоформлен и Мк VI заменили на МкVIII. Ориентировочная стоимость танка, которые планировалось выпускать на новом танковом заводе под Парижем (который американцы тоже планировали построить) должна была приближаться к 5000 фунтов стерлингов.
Два лёгких батальона участвовали в боевых действиях в составе 1 американской армии уже с марта 1918 года.
Работа над тяжёлым танком застопорилась. Производственных мощностей не хватало для производства такого количества танков и комплектующих к ним. До перемирия было изготовлено 100 комплектов (полных) для сборки танка МкVIII. Из них в Англии собрали всего семь машин, причём 5 ещё до ноября. Первый танк данной модификации вышел своим ходом из сборочного цеха американского завода 29.09.1918. Вооружения танк не имел и лишь позднее сюда установили 2 пушки и пулемёты марки «Гочкис». Испытания и сборка остальных экземпляров из поставленных англичанами запасных частей проводились до конца 1920 года. Танк получил звучное имя «The International». Вторым, неофициальным, стало наименование «Liberti» (Соответственно — Международный и Свобода).
Новый танк получился наиболее оптимальным по размещению вооружения и самым сильно вооружённым. Две 6-фунтовые пушки (57 мм) «Гочкис» (по одной в спонсоне) обеспечивали обстрел в секторе 100 градусов. Пулемёты планировалось при необходимости устанавливать в шаровые опоры, смонтированные в боковых дверях танка. (Забирались из боевой башни, где они устанавливались в количестве 5 единиц). На американских модификациях танка стояли пулемёты «Браунинг М1914» 7.62 мм.
Двигательная установка — авиационный мотор «Либерти» 12 цилиндровый V-образный с водяным охлаждением. 338 лошадиных сил. На сохранившемся до наших дней экземпляре танка установлена экспериментальная модель охлаждения, имеющая внешний и внутренний контуры.
Практически до конца 1930 года этот танк был единственным тяжёлым танком в вооружённых силах США. Он стоял на вооружении 67 танкового полка и являлся «тяжёлой группой» армии США. С 1932 по 1939 танки находились на танковом кладбище, откуда с началом второй мировой войны были переданы Канаде в качестве учебных машин.
Особых сложностей изготовление модели данного танка вызвать не должно. Поэтому особых разъяснений я не привожу. На приведённых в статье схемах все размеры легко снимаются и высчитываются. Удачной вам работы.
Полностью статью о танке Мк VIII и его чертежи вы сможете посмотреть в журнале «М-К» за 1991 год № 5.
Поделитесь с друзьями: